ポリプテルスの特徴の一つですねぇ。
一般的な魚の場合、たいていは背鰭は一つ。
多くても二つか、3つ。
でもポリプテルスに場合は… たくさん！！
そう、背鰭が沢山ある！！
ポリプテルスの種類によって違うのだけど
少ない種類で５、多い種類では１８もある。
背鰭は一つ一つが独立して離れていて
一つ一つ離れている形状の背鰭を『小離鰭』と言うらしい。
なるほど、『小さく』（ポリプテルスの背鰭は一つ一つが小さい）
『離れ』ている『背鰭』と書いて『小離鰭』と読む… そのまんなやな。
だがナイスで実にわかり易い呼び名だ。
あと、どうしてこんなに沢山の鰭が必要だったのかは知らない。
（調べたんだけど、よく分かりませんでした）
画像はポリプテルス・エンドリケリー
背鰭の数は種類によって違う
ついでにその形も種類によって微妙に違ったりする
そして、この小離鰭。
これだけ多い背鰭の見た目も他に類を見ないけど
実はその背鰭一つ一つが一般的な魚の背鰭と作りが違ってたりする。
一般的な魚の背鰭をよく見てみよう。
一般的な魚の背鰭は細い骨がいくつもある。
この骨を鰭条と呼ぶのだそうだ。
その鰭条には棘（きょくと読む）または棘条という硬骨性の骨と
そして軟条という軟骨性の骨があり
これらの骨と、そしてその隙間が鰭膜でつながって背鰭が構成されている。
ところがポリプテルスの場合、各鰭ごとに一本の太い棘があり
この棘から数本の軟条が枝状に横に伸びていている。
各鰭条の隙間は鰭膜によってつながっていて
最後の軟条と背面の間隔は何故か広い。
また最後尾の背鰭の軟条および鰭膜はそのまま尾鰭につながっている。
ポリプテルス・ラプラディの背鰭
背鰭一つ一つが独立し、一本の太い棘から軟条が横に伸びる
一般的なお魚さん
背鰭の作りがポリプテルスと違うのが分かるだろうか？
ポリプテルスはこの特徴的な背鰭の数によって
その種をある程度、同定できるようなっているが…
最後の背鰭は尾鰭とつながっている為に背鰭の数を数え間違いやすいので注意が必要。
硬い棘があるところまでが背鰭なので
背鰭数えてみたけど、どこまでが背鰭なのかわかり難いな…
と思ったら背鰭と尾鰭がつながっている部分を触って確認してみると分かり易いかも？
ただし… この背鰭の棘は大変に硬い。そして鋭い。
触ってる途中でポリプテルスが急に暴れだしたときなどに
触っていた指、手がスッパリ切られてしまうかもしれないので下手に触らない方がいいです？
僕自身はそれで切れたことはないんだけど…
刺さったことはあるッ！！そして大変に痛い！！
だが、安心してほしい。
その後、腫れたり痺れたりとかはなかったのでポリプテルスの背鰭には毒はない。
もしも切れたり刺さったりしても痛いだけだから…
ポリプテルスを網で捕まえようとした際に網をスッパリ切られたことはある。
他にもビニール袋でポリプテルスを傷付けずに捕まえようとした時には
折角捕まえたのにビニール袋をいつの間にか切られてしまい逃げられて苦労が水の泡になったことも…
そんな感じなので柔い人間の皮膚なんぞは一撃のもとに切られてしまうのではなかろうか？？
…触って確認してみろと書いたり、触らないほうがいいと書いたりと
どっちなんだよ！！ってところだが…
そこは、まぁアレです。自己責任ってことでどーかヨロシク。
